風疹とはどんな病気ですか？

風疹ウイルスによっておこる急性の発疹性感染症で、流行は春先から初夏にかけて多くみられます。潜伏期間は２−３週間（平均１６−１８日）で、主な症状として発疹、発熱、リンパ節の腫れが認められます。ウイルスに感染しても明らかな症状がでることがないまま免疫ができてしまう（不顕性感染）人が１５−３０％程度いるようです。一度かかると、大部分の人は生涯風疹にかかることはありません。集団生活にはいる１−９歳ころ（１−４歳児と小学校の低学年）に多く発生をみています。風疹ウイルスは患者さんの飛まつ（唾液のしぶき）などによってほかの人にうつります。発疹のでる２−３日まえから発疹がでたあとの５日くらいまでの患者さんは感染力があると考えられています。感染力は、麻疹（はしか）や水痘（水ぼうそう）ほどは強くありません。

風疹の症状は子供では比較的軽いのですが、まれに脳炎、血小板減少性紫斑病などの合併症が、２,０００人から５,０００人に一人くらいの割合で発生することがあります。その点では軽視できない病気です。また、大人がかかると、発熱や発疹の期間が子供に比べて長く、関節痛がひどいことが多いとされています。一週間以上仕事を休まなければならない場合もあります。

参考：感染症の話（IDWR２００１年２９週）
http://idsc.nih.go.jp/idwr/kansen/k01_g2/k01_29/k01_29.html

先天性風疹症候群とはどんな病気ですか？

妊婦とくに、妊娠初期の女性が風疹にかかると、胎児が風疹ウイルスに感染し、難聴、心疾患、白内障、そして精神や身体の発達の遅れ等の障害をもった赤ちゃんがうまれる可能性があります。これらの障害を先天性風疹症候群といいます。先天性風疹症候群をもった赤ちゃんがこれらすべての障害をもつとは限らず、これらの障害のうちの一つか二つのみを持つ場合もあり、気づかれるまでに時間がかかることもあります。

先天性風疹症候群がおこる可能性は、風疹にかかった妊娠時期により違いがあります。特に妊娠初めの１２週までにその可能性が高いことが認められており、調査によって２５−９０％と幅があります。予防接種をうけることによって、成人女性なら妊娠中に風疹にかかることを予防し、または妊婦以外の方が妊婦などに風疹をうつすことを予防できます。（ただし妊娠中は風疹の予防接種をうけることはできません）

参考：感染症の話（IDWR２００２年２１週）
http://idsc.nih.go.jp/idwr/kansen/k02_g1/k02_21/k02_21.html

日本の風疹の流行の現状はどうなっていますか？

風疹ワクチンとはどんなものですか。

弱毒化を行った 種 ( たね ) ウイルス（弱毒株ウイルス）を培養・増殖させ、凍結乾燥したものです。弱毒株ウイルスを接種した場合、通常の風疹感染と違ってほとんど症状はでませんが、風疹ウイルスに対する免疫を得ることができます。

風疹は、麻疹（はしか）などにくらべるとあまり重い病気ではないと聞きましたが、なぜ予防接種が必要なのですか？

風疹は小児の場合通常あまり重くない病気ですが、妊婦、特に妊娠初期の女性が風疹にかかると、胎児が風疹ウイルスに感染し、難聴、心疾患、白内障、精神運動発達遅滞などをもった、いわゆる先天性風疹症候群児が出生する可能性があります。また、風疹にかかるとまれに脳炎、血小板減少性紫斑病、溶血性貧血などの軽視できない合併症をおこすことがあります。大人が感染した場合は発熱や発疹の期間が小児に比べて長く、関節痛がひどいことがあり、一週間以上仕事を休まなければならない場合もあります。

風疹の予防接種を行う第一の目的は、妊婦が風疹にかかることによって生まれてくる赤ちゃんが先天性風疹症候群の障害をもつことのないように、またそのような心配をしながら妊娠を続けることのないように、あらかじめ予防することです。予防接種は風疹の自然感染による合併症の予防にもなり、大人が感染して重症になることも予防します。さらに、多くの人が予防接種をうけると、個人が風疹から守られるだけでなく、ほかの人に風疹をうつすことが少なくなり、社会全体が風疹から守られることになります。

小児の場合、風疹の予防接種はいつ受ければよいか教えてください。

「標準的な接種年齢」は、現在生後１２から３６か月とされていますが、「生後１２ヶ月から１８ヶ月の間」に行うことを強くお勧めします。これにより接種前に感染する可能性を低くすることができます。理想的には、生後１２か月で麻疹（はしか）の予防接種を行ない、その一か月後に風疹の予防接種を行うことです。

「定期接種の対象年齢」という言葉もありますが、これは「行政的に定期接種と扱いうるもっとも広い年齢の幅」のことで、風疹では生後１２か月から９０か月未満とされています。この間に接種をうけると、公費負担を受けることができ、通常無料または若干の自己負担のみで接種できます。

男性でも風疹の予防接種は必要なのですか。

女子中学生のみへの予防接種では、世の中全体を風疹から守ることが十分にはできないと考えられるからです。男の子が予防接種をうけず自然感染したときには、妊娠中のお母さんなどに、大きくなってからであれば妊娠中の配偶者（妻）或いはパートナーなどに風疹をうつす可能性があります。

風疹（の合併症）から身を守り、生まれてくる赤ちゃんを先天性風疹症候群から守るためにも、男女とも可能な限り早く風疹の予防接種をうけて下さい。このために、上述のようにスケジュールの変更が行なわれました。なお、中学生男女への定期接種は、接種対象変更の際に平成１５年９月までの一時的な経過措置として行われていたもので、現在定期接種としての風疹ワクチンは生後１２か月から９０か月未満の年齢の男女小児のみが対象となっています。

風疹予防接種をうける費用は大体いくらくらいでしょうか。

風疹のワクチンをうけると風疹にはかからないと考えてよいでしょうか。

米国、韓国、オーストラリア、カナダ、ヨーロッパ諸国など、麻疹・風疹の予防接種を２回行う国が少なくないとききました。これはなぜでしょうか。